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在上一节分享中，我们了解了“基因风险导致的家族聚集性”，明白了焦虑与基因、环境有关，更深刻地认识了焦虑的来源。
通过之前的学习，我们已经能够确认：
焦虑症与我们的基因、成长环境、与父母等亲人之间的依恋模式有不可分割的关系。
在开始今天的阅读之前，我们先思考这样一个问题：
一位刚经历过领土分割的封建帝王的焦虑状态，是否和当下一位经历过全球经济危机的焦虑症患者的症状相似？他们焦虑的会是同样的事情吗？
面对焦虑时，在将成长环境纳入考虑因素的范围内的时候，我们是否也应该结合社会大环境来分析焦虑的形成，并以此来促进解决方案的形成？
无疑我们生活在社会急剧变化的时代，生活在机遇和挑战并存的时代，这样的时代可能赋予我们礼物，也可能赋予我们危险。
美国式焦虑
“神经衰弱症”这个词语我们并不陌生，过分疲劳、精神状态不佳、头疼都是神经衰弱的主要症状。
这个词语是一位名叫比尔德的来自纽约的年轻医生，于19世纪末期发明的。
他提出，神经衰弱症主要折磨的是那些有雄心、上进心强的城市中上层成员。
按照比尔德的说法，他本人的焦虑症状很大程度上是由于自己拿不定主意从事何种职业而引发的。
一旦他打定主意要做医生时，他的焦虑就好了大半。
后来，从耶鲁医学院毕业的他决心帮助更多那些被焦虑症困扰的人们。
比尔德受到达尔文关于自然选择理论的影响，相信文化和技术的进化速度高于生物进化的速度，这给人类带来了巨大的压力。
特别是商务和专业人士阶层，他们是最受竞争和压力驱动的人群。
虽然技术进步和经济发展确实提升了我们的物质生活水平，但市场竞争让更多人产生了情绪压力。
那些曾经被人类认定的真理，在现代化和工业化的冲击下不断更新，也带来了不确定感，导致严重的焦虑和神经疲劳。
同时，别尔德认为，当时的美国社会最易引发焦虑症。
美国式生活特有的对成就、金钱和社会地位不懈追求的作用，造成了神经衰弱的蔓延。
“美国式神经质是美国文明的产物。”
世界卫生组织年的一项研究发现，美国人患上广泛性焦虑症的可能性是墨西哥人的四倍。
一些研究发现，墨西哥人从焦虑症发作中恢复的速度是美国人的两倍。
有趣的是，那些移民到美国的墨西哥人焦虑症和抑郁症的发病率，也出现了大幅上涨。
根据美国国家心理健康研究所的报告：
大约有18%的美国人正在遭受临床焦虑症的困扰。
大多数美国人表示自己感受到“中等”或者“高度”的压力，其中很大比例的人报告说存在与压力相关的身体症状。
如疲劳、头痛、肠胃问题、肌肉紧张和磨牙等。
有半数美国人称自己在日常工作当中出现过“持续或过度的焦虑”，而20世纪90年代的美国大学生焦虑水平比50年代高85%。
选择的自由，导致更多的焦虑
仅仅是美国出现这样的情况吗？
世界卫生组织近期的一项涉及18个国家的调查得出结论，焦虑症已经成为目前世界上最常见的精神疾病。
似乎在全世界范围内都能看到“焦虑水平新纪录”，我们无疑生活在一个有史以来最焦虑的时代。
几百年前，在社会、政治、技术进步缓慢的时期，所有事物一成不变的感觉，既令人沮丧又令人欣慰。
人类不需要去适应技术或者社会的变化，对更好生活的希望也不会破灭，因为根本没有这样的希望。
科技发展、物质繁荣也有其代价，这代价可能就是平均焦虑水平的提高。
城市化、工业化、市场经济的发展、地域和阶级流动的增加，所有这些趋势，无论是基于自身还是共同作用，都为大幅提高的物质水平做出了贡献。
但是同时，其中任何一个因素都可能促成焦虑水平的上升。
今天，我们也比祖先们拥有更多的选择：
我们可以自由地选择居住在哪里，和谁恋爱、结婚，从事哪个行业，适应哪种个人风格。
社会学家菲利普·斯雷特说：
“相比历史上的任何人，当下的人每天都被迫要做更多的选择。
但他们已知的事实更少，标准更模糊，环境稳定性更差，社会结构的支持也更少。”
选择的自由，导致了巨大的焦虑。
心理学家巴里·施瓦茨称之为“选择的悖论”：
即当选择的自由增加时，焦虑也随之增加。
古代的人们就扎根在一个结构化的整体当中，因此人生没有太多地方留给怀疑，也没有怀疑的需要。
一个人与自身在社会中的角色完全相同，他是个农民、工匠、或贵族，基本终生不变，甚至几代人不变。
而21世纪人们不再认为社会角色是由上帝或者由自然所授予的，我们每个人都需要选择自己的角色，并完成自己的所选的角色。
这样的选择，会令人产生很大的压力。
关于为什么当下社会焦虑频发，也有一种观点认为，焦虑是一种奢侈品：
一种我们只有在自己并不担心“真正的”恐惧时，才能够承受得起的情绪。
也许准确说来，是因为古代人有着太多需要恐惧的真实威胁，比如饥荒、旱涝灾害、战乱、政权更迭等等，现实没剩下太多的时间供他们焦虑。
焦虑是永恒状态，忙碌是最好的解药
焦虑和任何一种情绪一样，是一种天生主观、受到文化制约的事物。
我们当中比例相对固定的一部分人，总是比其他人要更加焦虑。
人类的大脑一发展到能够理解未来的程度，便立刻能够对未来感到恐惧。
随着计划未来、想象未来的能力而来的还有担心、恐惧未来的能力。
当猛兽在洞穴外潜伏时，原始人也会因为紧张而肠胃不适吗？
原始人类在与部落中等级更高的成员打交道的时候，也会手脚出汗、口干舌燥。
原始的智人和我们有着相同的，或者是非常相似的关于恐惧的生理机能。
这意味着焦虑是人类状态中永恒的一部分。
《焦虑的意义》指出：
“我们不再是猛兽的猎物，焦虑的形式发生了改变，但焦虑的体验相对而言仍保持着以前的样子。”
一些历史学家将现代焦虑症的诞生追溯到了17世纪学者罗伯特·伯顿的著作《忧郁的解剖》。
伯顿并不是一位医生，但他对西方文学和心理学的影响是永恒的。
《忧郁的解剖》被称为“有史以来最伟大的由非医学界人士撰写的医学论著”。
它是一本包括了那个时代之前所有的历史、文学、哲学、科学和神学成就的史诗性的综合著作。
伯顿列举了数百种关于焦虑和抑郁的理论，最终他强调的治疗方法可以归结为定期锻炼、下棋、沐浴、阅读、听音乐、服用泻药、合理膳食，而最为重要的是让自己保持忙碌。
“引起忧郁症的最大原因就是闲散，忙碌是最好的灵药。”
伯顿结合了享乐主义、禁欲主义、东方的佛学的智慧，建议人们克制自己的野心，接受当下拥有的一切，以此作为通向幸福的一条道路：
“如果人们在自己力所能及的范围内做尝试，那么他们应该会过上满足的生活，同时学着了解自己会限制他们的野心；
他们接着会意识到自然的就是足够的，不需要追求那些额外的、没有好处的事物，那只会给他们带来不幸和妨害。”
如果要我们来总结，可能就是那一句老话：
“知足者常乐”吧！
今日共读《好的焦虑》▼
今天，我们了解到：
现代化社会加速了焦虑的形成，学习了“忙碌是最好的解药”的观点。
让我们期待明天的阅读吧。面对焦虑，你打算如何做出改变？当下，诸多的选择是否让你压力倍增？
你焦虑的事情是否和现代化、工业化、经济科技飞速发展有关？
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