在小鼠大脑中发现一种“焦虑基因”-以及一种将其关闭的自然方法-可能会导致焦虑症的新疗法，焦虑症是世界上最常见的精神疾病类型。
挑战：虽然任何人都可能经历担忧或恐惧，但焦虑症患者普遍会经历这些感觉，而且往往没有可识别的原因。
药物可以缓解焦虑的症状，但由于我们并不真正知道焦虑症患者的大脑中发生了什么，因此找到正确的药物或药物组合可能是一个耗时的试错过程。
该基因的抑制似乎可以缓解压力并减少与焦虑相关的行为。
焦虑基因：为了了解大脑中发生了什么导致焦虑，英国领导的一个研究小组将小鼠限制了6小时以诱导应激反应，然后在分子水平上分析了啮齿动物的大脑。
这导致发现在杏仁核（与焦虑有关的大脑区域）中增加了五种microRNA（miRNA）的水平-有助于确定细胞中哪些基因表达，哪些基因没有表达。
当研究人员仔细观察达到最高水平miR--5p的miRNA时，他们发现它抑制了Pgap2基因的表达-并且这种抑制似乎提供了压力缓解并减少与焦虑相关的行为。
“miRNA在战略上准备控制复杂的神经精神疾病，如焦虑，”共同主要作者ValentinaMosienko说。“但是他们用来调节压力弹性和易感性的分子和细胞机制直到现在还很大程度上是未知的。
“miR-5p/Pgap2途径...为抗焦虑疗法的发展提供了巨大的潜力。
瓦伦蒂娜·莫西延科展望未来：如果进一步的研究证实了人类大脑中的发现，那么这种焦虑基因的发现-以及一种自然的刹车方式-可以作为治疗焦虑症患者的蓝图。
“我们在这项研究中确定的miR-5p/Pgap2途径，其激活发挥减少焦虑的作用，为开发人类复杂精神疾病的抗焦虑疗法提供了巨大的潜力，”Mosienko说。
