何为社交焦虑障碍(SAD)？
日常生活交往中，多多少少会遇到让你紧张焦虑的情境。SAD是个人对于某种或多种不同的社交情境的恐惧。最常见的恐惧情境包括：公开讲话、会见新朋友、出席热闹的聚会、邀请亲友约会、在公开场合吃东西、使用公共厕所、与权威人士对话以及不同意他人的意见等等。
患有SAD的个体害怕他们在社交场合的表现会让其他人认为他们表现不佳。他们非常害怕旁人会看出自己此时此刻焦虑的迹象，例如脸红、颤抖或出汗。患有SAD的人通常试图回避或者远离焦虑情境。但当他们无法避免某个特定情境时，便会感到非常焦虑或尴尬，有时甚至可能伴有惊恐发作。
SAD是害羞的一种严重形式，是一种焦虑情绪的放大化，它会干扰人们的正常生活与工作。有时这些问题较小，例如不能在班级里大声说话；有时问题则非常严重。患有严重SAD的人往往缺少真正交心的朋友他们常常感受到孤独，并且在学业或工作上很难达到预设的目标。
怎样的群体容易罹患SAD？
社交焦虑障碍在日常生活中并不少见，超过1/8的人会在他们人生的某些时刻遭受SAD的痛苦。大多数人带有害羞的症状，但没有严重到符合社交焦虑障碍的诊断标准。此障碍通常始于青少年早期，在某些特定群体身上也可能会开始得更早。如果患者没有得到及时帮助，这个问题可能持续数年之久。
什么因素诱发了SAD？
许多因素对社交焦虑障碍的发展持续有影响：
遗传学：患有社交焦虑障碍的人往往有焦虑或害羞的亲戚。
过往经历：许多患有社交焦虑障碍的人通常有过尴尬或羞耻的经历。这导致他们害怕过去同样的事情再次发生。和父母亲、其他家庭成员或同伴一起的负性经历都可能影响到社交焦虑的发生。
消极想法：患有社交焦虑障碍的人往往对社交情境中将会发生的事情怀有消极期望。常见的想法是：“我想不出要说什么”、“我会愚弄我自己”和“人们将会看到我是焦虑的”。他们还喜欢设立完美主义倾向的标准，例如“我应该永不焦虑”。“你必须美丽聪明的让人喜欢”或者“我必须得到每个人的认可”。他们对自己持有消极信念，例如“我是无趣的”、“我是古怪的”或“我和其他人是不同的”。
回避：患有社交焦虑障碍的人经常回避自己害怕的情境，回避策略带来的短期利益让他们可以在当下感到不那么焦虑。而在长时间里，回避行为使他们无法认识到他们的社交恐惧是夸大的，这个认识会使他们持续感到焦虑。
安全行为：有时他们会加入社交情境，但会做特定的事情尽力避免可能发生的尴尬，例如不问问题或紧紧抓着玻璃杯，防止别人看到他们的手在颤抖。这些“安全行为”像回避行为一样会让人们认识不到他们在社交情境中其实是不需额外努力的。
社交技能缺乏：患有社交焦虑障碍的人没有机会学习社交技能，这会导致他们在社交情境中出现问题。其他有此障碍的人虽然有较好的社交技能，但因为太过焦虑，导致运用这些技能存在困难。
认知行为如何对SAD起作用？
认知行为治疗有助于改变引起恐惧的信念。治疗师将会教你如何识别自己的消极想法并且更实际地思考社交情境和你自己。治疗师还将帮助你逐渐地面对你在过去曾经害怕的情境。这使你发现你的恐惧通常不会实现并且任何可能发生的负性事件的结果并不是那么糟糕。
随着时间的推移，你可能会感到焦虑减轻了且你会变得更加自信。此外，如果需要的话，你的治疗师会教你社交技能和放松的方式。
许多研究表明大多数接受认知行为治疗的SAD患者感到焦虑减轻。即使在治疗停止后还将继续感到好转。
治疗将持续多久？
对于轻度到中度社交焦虑的人，通常16～20次治疗是足够的。仅对一种社交情境(如公开讲话恐惧)的人们可能需要更少的治疗次数，而伴有更严重症状的人可能需要更多的治疗次数。
药物治疗有帮助吗？
研究证明，有几种不同类型的药物对社交焦虑障碍是有帮助的，你的内科医生或精神科医生也许会建议你选择药物治疗。药物治疗在初期时可能让患者的症状有更快速的缓解，然而认知行为治疗已经被发现至少与药物治疗一样有效并且能提供更好的长期效果。
社交焦虑障碍患者需要做什么？
许多人在治疗初期感到焦虑，是因为害怕在治疗中尴尬或被评价，不知道是否能得到帮助，这些问题都是非常普遍的。所以你不得不做的事就是：愿意尝试接受治疗。
治疗师将教给你一些简单技巧来帮助我们重获平静，并且要求你在治疗期间加以练习。早期的练习十分简单，但随着你感到越来越舒服，它们将变得越来越具挑战性。你在这些练习上做得越多，你的社交焦虑症状就越可能好转。
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