关于焦虑,我希望人们理解的九件事

9thingsIwishpeopleunderstoodaboutanxietybyKadyMorrisononJuly20,卡迪·莫里森,年7月20日▉五年前,我被诊断出焦虑症。这并不让我意外,因为在此前的20年里,生活中的任何小事几乎都能让我崩溃。有些恐惧是合乎情理的,但也有许多是完全毫无道理的,但它们都有一个共同点:这些恐惧都超出了常态,让我对自己和生活慢慢失去控制。从那时候起,我花了大量的精力,努力寻找控制我焦虑的最好方法。跟大多数事业一样,这其中有成功,也有失败,有无意识的兴奋,也有——如野兽的天性般的——无来由的惊恐。我倾向于相信在那些日子里,我是清楚地知道这些焦虑的来由和治疗规则的。但是,在那段日子里,如果有一件事情是我可以改变的,那绝对不会是焦虑本身,也不会是治疗方式的舒适度和可行性。而是希望当时的我能够发现,当我处于紧张、不安和痛苦的状态下,身边是有人愿意帮助我的;也希望曾经的我能够更多地告诉自己:“兄弟,这整件事情能够变得轻松许多,只要你对焦虑有更多一点点的认识。”所以,话不多说,以下是我认为能够让这个世界进一步了解焦虑以及深受其害的人们的最重要的九件事情

1焦虑并不是线性变化的对于不曾遭受焦虑障碍的人们而言,我假定他们的情绪变化是线性的:某件事情发生了,或者预知到可能发生,便引起一个惊恐或不安的反应。但对于患有焦虑症的人来说,情绪变化并不是这么简单的。这或许需要一些实例才能解释清楚。想象一件小事,比如车钥匙丢了,任何人都会因此沮丧。正常人可能会这么想:“哦不,真糟糕!”或者“哦天呐,这估计会坏了接下来几天的计划。”但如果是患有焦虑症的人会怎么想呢?他的思路会是这样的:“哦天呐,我的车钥匙丢了!如果我找不到它该怎么办呢?!如果我没有办法配到新钥匙,而又需要用车该怎么办呢?!要是发生了什么医院怎么办?!要是碰巧是我最好的朋友呢?!如果医院的唯一方法就是开我的车去而我仍然找不到我的钥匙呢?!上帝啊,我把车钥匙弄丢了,现在我的好朋友就快死了而这都是我的错!!!”

这就引出了我想说的第二点

2焦虑是无法解释的,我们有办法发现它吗?

认真地说,我保证,它们是可以被发现的。你不可能花一整天时间听一个焦虑的人倾诉他的担忧而感觉不到他的大部分担忧都是没有意义的。就在上一周,我发现自己陷入了莫名其妙的不安,担心我的父母会发现真实的焦虑的我而开始恨我,尽管我的内心知道这是不可能发生的。这是焦虑障碍最让人感到挫败的一点,你知道自己的焦虑都是没有意义没有来由的,但你就是无法停止这些情绪。我的医生曾经做过这样一个比喻,就像是你的脑袋连接了一个坏掉的警报系统——焦虑症患者的精神世界会因为各种各样的事情陷入混乱,不论事情多小、多不可理喻,而不是像正常人那样只有在危险、吓人的事情真正发生时才响起(警报)。实际上,有时引发焦虑的事情太小、太不合理了以至于我们无法察觉。还有些时候,有些曾经引发焦虑的事情在如今已经变得无足轻重了。

3伴随着焦虑,生活有时很美好,有时很糟糕

别误会,我想表达的是,这其实是生活的本质。但是我这么说是因为我最希望别人知道的一点就是:有些日子是美好的焦虑的日子,而有些日子,是糟糕的焦虑的日子。而处在不同的日子里,会决定我对发生的事情和周围人的反应。举个例子,如果我正在经历一个糟糕的日子,正好又有人对我发火,那么我就很可能陷入惊恐发作,或者嚎啕大哭,或者说出任何我能想起来的话去反击,又或者同时做出上面三件事。当然,我无法指望我生活中的人不对我发火,或者只在特定的日子发火;有时我做错事让人生气,也是正常的,并且可以接受的。我只是希望,人们能够接受并理解我说:“对不起,今天是个糟糕的日子,我们能不能下次再争吵?”,也希望那个人能够相信这不是逃避的借口,而是一个善意的请求。

4焦虑是能让人感到生理上的痛苦的

当然心理上也会很痛苦——事实上我觉得心理上的痛苦是最折磨人的——但大部分人都知道这个,却不知道另一部分。惊讶吧,焦虑竟然也会引起生理上的疼痛。对于我们中的大部分人,惊恐发作时是疼痛的高峰,因为惊恐发作时往往伴随着胸口拧紧的感觉,让人无法呼吸。但是焦虑也会引起头疼、恶心、心悸、肌紧张、失眠、头晕和乏力。有些人甚至会有强烈的胃肠道反应(感受过“胃打结”的痛苦吗?),有些人在焦虑时肌肉太过紧绷甚至会导致肌肉的撕裂。它确实能够引起疼痛,而这些疼痛的方式也因人而异。

5不是所有的焦虑都是相同的比如我自己,患有广泛性焦虑障碍——或者,我在家习惯这样形容它“不论何时何地任何事情都能让我崩溃。”但是焦虑是有很多不同的类型的,人们的体验也是不同的,比如有广泛焦虑障碍,有社交恐惧症,还有特定恐惧症等等。有些人的焦虑是与生俱来的,而有些人是因为某些事情引发的;有些人的焦虑则是由于大脑生化出了异常。有人一辈子都受焦虑的折磨,而有些人则从青少年或承认时期才陷入困境;有的人最终能克服焦虑,或者至少学会去控制它;有些人选择药物治疗,也有些人选择向心理医生寻求帮助。6焦虑和抑郁是紧紧相连的不是所有焦虑的人都会抑郁,也不是所有抑郁的人都患有焦虑症。但是它们在心理健康中是经常相伴出现的——并且,二者是互为因果的。举个例子,如果一个爱胡思乱想的人受到惊吓容易僵住,并且获得周围人的帮助,那么这个人可能就会让自己保持在那样一个僵住的状态,企图等待焦虑和其他的感觉随着时间慢慢消失,换句话说,在这段时间里,他就处于一个抑郁的情绪中。这是很有可能发生的。我把这点列出来并不是因为我认为人们不知道。我认为是一点是被大众所熟知的,至少在我所接触到的人群中。把它列出来,是因为,我希望你,读者,能够试着去理解我们所知道的。我们这些焦虑的人,十分地清楚焦虑与抑郁之间的联系,并且,我们都为此感到非常地焦虑。对于我们之中有过既往抑郁发作的人而言,更是容易处于对抑郁再次发作的担忧之中,而这也是合乎情理的,因为抑郁发作的频率会随着每一次发作而升高。我只是希望,人们能够力所能及地去关心身边焦虑的人,因为我们都很担心变得抑郁,但当我们真的陷入抑郁中时是很难注意到自己的困境的。7除非有明确的允许,否则当身边的人焦虑发作时,你应该做的是倾听而非说话你懂的,你可以跟你的家人开一些猥琐的玩笑,但如果是别人这么做,你可能就会狠狠地揍他了。这跟我想要表达的是类似的。我可以说我的焦虑有多令人心累和愤怒,但是如果你这么说,就会深深地伤到我了;我可以说我多希望自己没有焦虑症,但如果你这么说,我或许就会觉得你是个混蛋。还有一点想要强调的是,永远不要对第三方谈及某个人的精神疾病,除非有当事人明确的允许,或者第三方能够可靠且合法的保密(比如你的心理治疗师、律师等等)。有人向你倾诉他的烦恼不代表他想让所有人都知道他的问题。我,当然是不介意地球上的人们都知道我神经衰弱,否则我也不会在网上发表文章。但是精神健康问题,包括焦虑,在很多地方依旧受着严重的歧视,很多患者并不希望别人知道他们所经受的磨难。有些人甚至会因此变得更加焦虑。所以,你懂的,千万别这么做。8焦虑所带来的抑郁、愤怒、烦恼和精疲力竭是我们的一部分,我们无法变成没有这些情绪的人我想,这一点,是所有焦虑的人,包括我自己,都想要搞清楚的一点。我们花了太多的时间去解决我们的焦虑,试图将它转化为脑子里正常的意识,它就像是我们需要消除的敌人,没有它我们才能活得更美满,更高效。现实却比这来得更复杂得多。虽然焦虑是我们想要搞定的东西,但是它也是我们本身的一部分。它影响我们所做的选择、我们看世界的角度,甚至塑造我们的个性。把它看作敌人是对我们自身的否定。大约一年前,我的治疗师点出了我的焦虑,在我接下来的日子里我也可能会继续受焦虑的困扰,并且我的性格里有很多焦虑衍生出的特点。这让我很吃惊,尽管我知道自己患有多年的广泛焦虑障碍,但我从来都把它当作需要治疗的疾病,而不是我自身的一部分。从那时起,我就努力摒除原来的想法,这在很大程度上帮助我得到解脱,不再将自己看作一个失败的焦虑的囚徒。焦虑并不是什么大问题,这一点值得你告诉身边焦虑的朋友们,因为他们可能根本就不知道,焦虑并不是他们的敌人。9最后,最重要的一点,如果你认识患有焦虑症的人并且想要帮助他们,最好在他们冷静、不恐惧的时候询问如何能帮助到他们你能对一个焦虑的人做的最无情的事,就是加重他们的烦躁,这是一件很微妙的事,因为你往往很难意识到你正在伤害他们。焦虑最糟糕的事情,是它开启了我们意识里所有的“可能性链条”——我们往往纠结于可能发生的事情,而不是正在发生的事情,不管我们愿不愿意这么想。这也让我们变得更加敏感,只有你知道别人会如何变现、如何反应你才能以此折磨自己。你对我们的胡思乱想感到沮丧,你因为我们难以对付而筋疲力尽,你对我们焦虑的行为感到恼火,你希望我们能够赶紧停止这些荒谬的举止,你的这些感觉我们都知道,也都能察觉到。其实,我们也有着同样的感受——我们对自己也很失望、很崩溃、很愤怒。我们也希望这一切赶紧停止。你与我们之间的不同,在于我们无时无刻不在这么想,因为我们的人生都在与焦虑的人格抵抗。我们的这些感受甚至会带来很多的自责和自怨,因为我们中的大部分人每天都在努力想要变得更好,努力不去打扰到其他人。

对身边焦虑的人感到失望、恼火和崩溃是很正常的。没有人会因此责怪你。实际上,相信我,我们是能够理解的。但是当你发现自己对焦虑的人产生抵触情绪的时候,你可以选择走开,这样可以很好的避免双方的负面情绪互相影响。这样甚至比直接告诉他们“你需要冷静”来得更好。因为我们知道自己需要冷静,而听到你这么说只会加重我们的自责,让我们对情绪的失控感到更加挫败。让我们分散精力是有帮助的,就算只是陪我们安静地坐着也是有帮助的。但是,我请求你们,不要让在我们的烦躁上施压。这只会让冷静变得更加困难。

▉感谢你们看完这篇文章,但是我想说的是,比起我——一个网上的陌生人,那些你们生活中真正关心的人所能给的切身经历和经验、建议会更有用。他们了解自己,所以他们比我更清楚自己需要什么。你会惊讶于有多少人甚至不敢开口询问。不用担心,朋友们,焦虑的人们清楚自己的问题,你的关心并不会吓到他们。万一你询问后他们而他们却不知道自己需要什么,那么会说:每个人都需要被善良地对待,特别是本来对自己就比较苛刻的人。一些很小的举动就能带来很好的效果——一个微笑、一个安慰、一句问候,或者就是一个三明治——就能振奋一个人的心情,而焦虑的人们却也经常不敢开口要求这些东西,尽管他们真的需要。所以我的建议就是:友善。这是绝对不会出错的方式。

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Vox

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