美国研究人员根据一个以一、二年级的小学生为对象的实验发现，有“数学焦虑症”的父母越帮孩子做数学作业，他们的孩子就可能数学学得越差，甚至孩子自己最后也会有“数学焦虑症”。
研究人员分别在学年初和学年末，对名儿童进行了数学能力和数学焦虑测试。这些孩子来自美国中西部三个州的29所公、私立学校。而孩子们的父母则要完成一份有关数学焦虑症和帮孩子做作业频率的问卷。
家长们，收起你们的好心吧！患数学焦虑症的家长越是想帮助孩子，孩子的数学成绩就会越差，他们的成绩会比其他同学低三分之一；而在数学上的挫败，又会增加孩子患数学焦虑症的可能性。
芝加哥大学的认知心理学专家SianL.Bilock说：“家长们都是出于好心，但是必须得确保投入要有效果。家长们应该清楚地认识到自己的数学焦虑症，并且要注意自己的言辞。”
她解释说，如果孩子在作业上遇到了困难，“我数学也很差，没关系的”之类的安慰话是绝对不可取的。
对于Har太太来说，这个研究结果早就在意料之中了。她的孩子一个在读三年级，一个在读六年级。Har太太上大学的时候换过专业，原因就是为了避免学数学，而她的父母正是“数学焦虑症”患者。
Har是一个很重视孩子运动的母亲，但她还是决定要帮助孩子们解决数学难题和焦虑问题。在看到那些拟代数题的时候，她故意把纸拿到自己的面前，遮挡住自己痛苦的表情。但是孩子们早就看穿她了——可能是因为她有时候会忍不住大叫：“这些老师究竟在想些什么？他们疯了吗？”
几十年来，研究人员一直都在观察数学焦虑症所造成的影响。一些研究表明，10%~20%的家长都患有数学焦虑症。数学焦虑症不仅会影响考试和分数，还会影响到自尊以及日常计算能力。（如果给卧室刷两层漆，需要多少升油漆？你能将做双层蛋糕的配方改成三层蛋糕的吗？）
拉斯维加斯内华达大学的数学焦虑学专家Mark这样解释道：“做数学难题需要大量的计算记忆，而数学焦虑症患者的计算记忆是破碎的，因为被担心和焦虑给消耗掉了。最后能够供做数学题的计算记忆就会少得可怜。”
很多家长认为是中学代数题引起了数学焦虑症。但是专家表示症因可能起于更早阶段。
的一次研究中，Bilock博士的团队发现了引起数学焦虑的一个重要因素，尤其针对女生：那就是患有数学焦虑症的小学老师，其中90%是女性教师。
而患有数学焦虑症并帮助孩子做作业的家长，则是最新发现的导致孩子数学焦虑的因素。HarrisCoopr表示，当学校传授孩子新的数学知识时，家长的数学焦虑症就会加剧。HarrisCoopr是杜克大学心理学和神经科学教授，研究家庭作业的影响。
纽约时报的一名读者对此发表了评论，描述了帮助女儿做教学大纲规定的数学题时的恼火：“根据我做一道题需要喝多少瓶红酒来持镇定，我给这些数学题的难度分了级。我们用‘两瓶红酒’来表示长除法。那是四年级的数学作业题。”
不过值得欣慰的是:新的研究表明，患有“作业辅导症”和“数学焦虑症”的父母不会影响孩子的阅读能力。
身患“数学焦虑症”的父母该怎么在孩子的数学学习上给予帮助呢？Coopr博士建议低龄儿童的家长通过树立“数学行为”榜样来给孩子创造一个“数学积极性”的环境。具体实施方案就是：跟你的孩子说：“你有数学作业，我也有数学作业。”然后随时证明给他们看，“不论你是在数零钱，计算开饭时间还是在看商店里的标价。”
＊本文由励铭译自《纽约时报》，作者JANHOFFMAN
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